I slutet av november 2009 var vi ett stort sällskap som lämnade Sverige för att fara på botanisk och historisk upptäcktsfärd i Egypten. Ännu en resa i det lyckade samarbetet mellan Riksförbundet Svensk Trädgård och Favoritresor.     

Åtta dagar fullmatade av kunskap och upptäckarglädje låg framför oss där vi skulle resa i Vivi Täckholms spår (se artikel i Ht 1/2009) med Karin Martinsson, Bergianska Trädgården, Stockholm, som botanisk ciceron och den svensktalande egyptologen Merit Gabriel. Vi kunde inte bli bättre omhändertagna!

Under resan bodde vi på tre ställen med olika hotellträdgårdar som alla fick en noggrann botanisk genomgång.

Först besökte vi ämbetsmannagravar från fornegyptisk tid i Sakkara. Därefter en privatträdgård i Cattameija Kairo, givetvis ingen fattigmansträdgård, men det var fantastiskt att se vad man kan odla i en före detta öken!

Vi vandrade genom den botaniska trädgården Orman på väg till Kairo universitet, samma väg som Vivi dagligen gick. I dag bor ca 22 miljoner människor i Kairo, betydligt fler än på Vivis tid. På universitetet, där Barack Obama bara några månader tidigare hade hållit sitt bejublade tal till den muslimska delen av världen, fick vi på den Botaniska institutionen träffa och tala med 85-årige Muhammed Kassan. Han hade varit nära kollega med Vivi Täckholm då hon jobbade med floran över Egyptens växter. Vi fick bl a se herbarieark från 1950- och 1960-talen och se hur den svenska botanikern hyllats i Egypten för sitt fantastiska och hängivna arbete fjärran från Sverige.

Bazaren Chalilii är väl värd ett besök för den som vill handla t ex myrra och rökelse och som klarar av enträgna försäljare och att pruta på Egyptiskt vis.

På Egyptiska museet njöt vi av alla Tutankamons skatter utförda med en imponerande hantverksskicklighet och utsmyckade i guld och fantastiska färger.

Vi reste också ut i öknen till oasen Bahreya (ca 20 000 invånare) där Karin lotsade oss runt i dadelodlingen. Vi fick också besöka gula, svarta och vita öknar. Ökenräven kurade ihop sig på sin klippa när vi kom!

Pyramiderna med Cheops som höjdpunkt fanns också på programmet, likaså färd på Nilens vatten. Besöket i en egyptisk plantskola var intressant för oss blomstervänner. Moskeerna och det fantastiska samlarhemmet Gayer Andersonmuseet hanns med och avslutningsvis den mer folkiga parken Al Azhar som varit en soptipp! från början.

Text och bild: Ann-Catrin Thor,
trädgårdsrådgivare och trädgårdsdesigner,
radgivning@tradgard.org